โครงการเมอร์คิวรีเป็นครั้งแรกที่มนุษย์ spaceflightโปรแกรมของสหรัฐอเมริกาวิ่งจาก 1958 ผ่าน 1963 ไฮไลท์ในช่วงต้นของการแข่งขันพื้นที่เป้าหมายของมันคือการใส่ชายคนหนึ่งเข้ามาในโลกวงโคจรและกลับเขาได้อย่างปลอดภัย, ความนึกคิดก่อนที่สหภาพโซเวียต นำมาจากกองทัพอากาศสหรัฐฯโดยหน่วยงานที่สร้างขึ้นใหม่พื้นที่พลเรือนนาซาก็ดำเนินการ 20 เที่ยวบินพัฒนาการ uncrewed (บางคนใช้สัตว์) และหกเที่ยวบินที่ประสบความสำเร็จโดยนักบินอวกาศ โปรแกรมที่ใช้ชื่อมาจากเทพนิยายโรมันมีราคา 2.27 พันล้านดอลลาร์ (ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ ) [1] [น 2]นักบินอวกาศเรียกรวมกันว่า " Mercury Seven " และยานอวกาศแต่ละลำมีชื่อที่ลงท้ายด้วย "7" โดยนักบิน Show
โครงการเมอร์คิวรี  โลโก้ย้อนหลัง [n 1] ประเทศสหรัฐองค์กรNASAวัตถุประสงค์ลูกเรือโคจรเที่ยวบินสถานะเสร็จสมบูรณ์ประวัติโปรแกรมค่าใช้จ่าย
Durationค.ศ. 1958–1963เที่ยวบินแรก
เที่ยวบินแรกของลูกเรือ
เที่ยวบินสุดท้าย
ประสบความสำเร็จ11ความล้มเหลว3 ( MA-1 , MA-3 , และMR-1 )ความล้มเหลวบางส่วน1 (บิ๊กโจ 1)เปิดตัวไซต์
ข้อมูลรถพาหนะที่ใช้ประจำแคปซูลปรอทรถปล่อย
พื้นที่การแข่งขันเริ่มต้นด้วยการเปิดตัวในปี 1957 สหภาพโซเวียตดาวเทียม สปุตนิ 1 สิ่งนี้สร้างความตกใจให้กับประชาชนชาวอเมริกัน และนำไปสู่การก่อตั้ง NASA เพื่อเร่งความพยายามในการสำรวจอวกาศของสหรัฐฯ ที่มีอยู่ และทำให้ส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การควบคุมของพลเรือน หลังจากประสบความสำเร็จในการปล่อยดาวเทียมExplorer 1ในปี 1958 ยานอวกาศที่มีลูกเรือกลายเป็นเป้าหมายต่อไป สหภาพโซเวียตใส่มนุษย์คนแรก, รัสเซีย ยูริกาการินลงไปในวงโคจรเดียวบนเรือVostok 1เมื่อวันที่ 12 เมษายน 1961 หลังจากนั้นไม่นานนี้วันที่ 5 พฤษภาคมของสหรัฐเปิดตัวนักบินอวกาศคนแรกของอลัน Shepardบนsuborbitalเที่ยวบิน โซเวียตGherman Titovตามมาด้วยเที่ยวบินโคจรเป็นเวลาหนึ่งวันในเดือนสิงหาคม 2504 สหรัฐอเมริกาบรรลุเป้าหมายการโคจรเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2505 เมื่อจอห์นเกล็นทำวงโคจรสามรอบโลก เมื่อดาวพุธสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2506 ทั้งสองประเทศได้ส่งคนหกคนขึ้นไปในอวกาศ แต่โซเวียตนำสหรัฐโดยใช้เวลาทั้งหมดในอวกาศ ปรอทแคปซูลอวกาศถูกผลิตโดยMcDonnell อากาศยานและดำเนินการจัดหาน้ำอาหารและออกซิเจนประมาณหนึ่งวันในห้องโดยสารที่มีแรงดัน เที่ยวบินของเมอร์คิวรีถูกปล่อยออกจากสถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveralในฟลอริดา โดยยานยิงจรวดที่ดัดแปลงมาจากขีปนาวุธRedstoneและAtlas D แคปซูลได้รับการติดตั้งจรวดหลบหนีเพื่อนำออกจากยานยิงอย่างปลอดภัยในกรณีที่เกิดความล้มเหลว เที่ยวบินดังกล่าวได้รับการออกแบบให้ควบคุมจากภาคพื้นดินผ่านเครือข่าย Manned Space Flight Networkซึ่งเป็นระบบสถานีติดตามและสื่อสาร มีการติดตั้งระบบควบคุมสำรองไว้บนเรือ ขนาดเล็กretrorocketsถูกนำมาใช้เพื่อนำยานอวกาศออกจากวงโคจรของมันหลังจากที่ผู้ป้องกันความร้อนระเหยการป้องกันมันจากความร้อนของบรรยากาศย้อน สุดท้ายร่มชูชีพชะลอฝีมือสำหรับการเชื่อมโยงไปถึงน้ำ ทั้งนักบินอวกาศและแคปซูลได้รับการกู้คืนโดยเฮลิคอปเตอร์ที่ใช้งานจากเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ โครงการ Mercury ได้รับความนิยม และมีผู้ติดตามหลายล้านคนทางวิทยุและโทรทัศน์ทั่วโลก ความสำเร็จดังกล่าวเป็นการวางรากฐานสำหรับProject Geminiซึ่งบรรทุกนักบินอวกาศสองคนในแต่ละแคปซูล และการซ้อมรบในอวกาศที่สมบูรณ์แบบซึ่งจำเป็นสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ในโครงการ Apollo ที่ตามมาซึ่งประกาศเมื่อไม่กี่สัปดาห์หลังจากเที่ยวบินของดาวพุธที่มีลูกเรือลำแรก การสร้างโครงการเมอร์คิวรีได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2501 และประกาศต่อสาธารณชนเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม[5] [6]เดิมเรียกว่าโครงการนักบินอวกาศ ประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์รู้สึกว่าให้ความสนใจนักบินมากเกินไป [7]ในทางกลับกัน ชื่อเมอร์คิวรีได้รับเลือกจากตำนานคลาสสิกซึ่งได้ตั้งชื่อให้จรวดอย่างแผนที่กรีกและโรมันจูปิเตอร์สำหรับขีปนาวุธSM-65และPGM-19 แล้ว [6]มันซึมซับโครงการทางทหารด้วยจุดมุ่งหมายเดียวกัน เช่น Air Force Man in Space Soonest . [8] [น 3] พื้นหลังหลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2การแข่งขันด้านอาวุธนิวเคลียร์เกิดขึ้นระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต (USSR) ตั้งแต่สหภาพโซเวียตไม่ได้มีฐานในซีกโลกตะวันตกที่จะปรับใช้เครื่องบินทิ้งระเบิด , โจเซฟสตาลินตัดสินใจที่จะพัฒนาจรวดขีปนาวุธข้ามทวีปซึ่งขับรถแข่งที่ขีปนาวุธ [10]เทคโนโลยีจรวดในทางกลับกันการเปิดใช้งานทั้งสองฝ่ายในการพัฒนาโลกโคจรดาวเทียมเพื่อการสื่อสารและการรวบรวมข้อมูลสภาพอากาศและหน่วยสืบราชการลับ [11]ชาวอเมริกันตกใจเมื่อสหภาพโซเวียตวางดาวเทียมดวงแรกขึ้นสู่วงโคจรในเดือนตุลาคม 2500 นำไปสู่ความกลัวที่เพิ่มขึ้นว่าสหรัฐฯ จะตกอยู่ใน " ช่องว่างของขีปนาวุธ " [12] [11]หนึ่งเดือนต่อมา โซเวียตเปิดตัวสปุตนิก 2แบกสุนัขขึ้นสู่วงโคจร แม้ว่าสัตว์จะไม่รอดชีวิต แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายของพวกเขาคือยานอวกาศของมนุษย์ [13]ไม่สามารถเปิดเผยรายละเอียดของโครงการอวกาศทางทหาร ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์สั่งให้สร้างหน่วยงานอวกาศพลเรือนที่รับผิดชอบการสำรวจอวกาศพลเรือนและวิทยาศาสตร์ คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการบินแห่งชาติของหน่วยงานวิจัยของรัฐบาลกลาง(NACA) ได้รับการตั้งชื่อว่า National Aeronautics and Space Administration (NASA) [14]บรรลุเป้าหมายแรก นั่นคือดาวเทียมอเมริกันในอวกาศในปี 2501 เป้าหมายต่อไปคือส่งชายคนหนึ่งไปที่นั่น [15] ขีด จำกัด ของพื้นที่ (หรือที่เรียกว่าเส้นKármán ) ถูกกำหนดไว้ที่ระดับความสูงขั้นต่ำที่ 62 ไมล์ (100 กม.) ในขณะนั้นและวิธีเดียวที่จะไปถึงได้คือการใช้ boosters ที่ขับเคลื่อนด้วยจรวด [16] [17]สิ่งนี้สร้างความเสี่ยงให้กับนักบิน รวมถึงการระเบิด แรงgสูงและการสั่นสะเทือนระหว่างการยกตัวออกจากบรรยากาศที่หนาแน่น[18]และอุณหภูมิมากกว่า 10,000 °F (5,500 °C) จากการกดอากาศระหว่าง กลับเข้ามาใหม่ (19) ในอวกาศ นักบินจะต้องใช้ห้องอัดแรงดันหรือชุดอวกาศเพื่อจ่ายอากาศบริสุทธิ์ (20)ขณะอยู่ที่นั่น พวกเขาจะประสบกับภาวะไร้น้ำหนักซึ่งอาจทำให้เกิดอาการสับสนได้ [21]ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นเพิ่มเติม ได้แก่การแผ่รังสีและการนัดหยุดงานของไมโครเมทิโอรอยด์ ซึ่งโดยปกติแล้วทั้งสองอย่างนี้จะถูกดูดซับในชั้นบรรยากาศ [22]ดูเหมือนทุกอย่างจะเอาชนะได้: ประสบการณ์จากดาวเทียมแนะนำว่าความเสี่ยงของไมโครเมทิโอรอยด์นั้นน้อยมาก[23]และการทดลองในช่วงต้นทศวรรษ 1950 โดยจำลองสภาวะไร้น้ำหนัก ค่า g สูงต่อมนุษย์ และส่งสัตว์ไปยังขีดจำกัดของอวกาศ ศักยภาพทั้งหมดที่แนะนำ ปัญหาสามารถเอาชนะได้ด้วยเทคโนโลยีที่รู้จัก [24]ในที่สุด การกลับเข้ามาใหม่ได้ศึกษาโดยใช้หัวรบนิวเคลียร์ของขีปนาวุธนำวิถี[25]ซึ่งแสดงให้เห็นทื่อ โล่ความร้อนที่หันหน้าไปทางด้านหน้าสามารถแก้ปัญหาเรื่องความร้อนได้ [25] องค์กร
ผู้รับเหมาและสิ่งอำนวยความสะดวกบริษัทสิบสองแห่งเสนอราคาเพื่อสร้างยานอวกาศเมอร์คิวรีด้วยสัญญามูลค่า 20 ล้านดอลลาร์ (178 ล้านดอลลาร์ที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อ) [32]ในเดือนมกราคม 2502 บริษัทแมคดอนเนลล์แอร์คราฟท์ได้รับเลือกให้เป็นผู้รับเหมาหลักสำหรับยานอวกาศ [33]สองสัปดาห์ก่อนหน้านั้นNorth American Aviationซึ่งตั้งอยู่ในลอสแองเจลิส ได้รับรางวัลสัญญาสำหรับLittle Joeซึ่งเป็นจรวดขนาดเล็กที่จะใช้สำหรับการพัฒนาระบบหลบหนีการปล่อยตัว [34] [n 4]เวิลด์ไวด์เครือข่ายการติดตามสำหรับการสื่อสารระหว่างพื้นดินและยานอวกาศในระหว่างการบินได้รับรางวัลที่บริษัท ไฟฟ้าตะวันตก [35]จรวดจับกลุ่มสำหรับการปล่อย suborbital ถูกผลิตในHuntsville , Alabama โดยChrysler Corporation [36]และ Atlas rockets โดยConvairในซานดิเอโกรัฐแคลิฟอร์เนีย [37]สำหรับการเปิดตัว crewed ที่ช่วงแอตแลนติกขีปนาวุธที่Cape Canaveral สถานีกองทัพอากาศในฟลอริด้าที่ถูกสร้างขึ้นโดยกองทัพอากาศสหรัฐ [38] ที่นี่ยังเป็นที่ตั้งของศูนย์ควบคุมดาวพุธในขณะที่ศูนย์คอมพิวเตอร์ของเครือข่ายการสื่อสารอยู่ในศูนย์อวกาศก็อดดาร์ดรัฐแมริแลนด์ [39]จรวด Joe ตัวน้อยถูกปล่อยออกจากเกาะ Wallopsรัฐเวอร์จิเนีย [40]การฝึกนักบินอวกาศเกิดขึ้นที่Langley Research Centerในเวอร์จิเนียLewis Flight Propulsion Laboratoryในคลีฟแลนด์ โอไฮโอ และNaval Air Development Center Johnsvilleใน Warminster รัฐเพนซิลเวเนีย [41]อุโมงค์ลมแลงลีย์[42]ร่วมกับรางเลื่อนจรวดที่ฐานทัพอากาศฮอลโลมันที่อาลาโมกอร์โด นิวเม็กซิโก ใช้สำหรับการศึกษาอากาศพลศาสตร์ [43]ทั้งกองทัพเรือและกองทัพอากาศได้เตรียมเครื่องบินไว้สำหรับการพัฒนาระบบการลงจอดของยานอวกาศ[44]และเรือของกองทัพเรือและเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเรือและนาวิกโยธินพร้อมสำหรับการกู้คืน [n 5]ทางตอนใต้ของ Cape Canaveral เมืองCocoa Beachก็บูม [46]จากที่นี่ ผู้คน 75,000 คนดูเที่ยวบินโคจรรอบแรกของอเมริกาที่เปิดตัวในปี 2505 [46]
ยานอวกาศผู้ออกแบบหลักของยานอวกาศ Mercury คือMaxime Fagetซึ่งเริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับยานอวกาศของมนุษย์ในช่วงเวลาของ NACA (47 ) ยาว 10.8 ฟุต (3.3 ม.) และกว้าง 6.0 ฟุต (1.8 ม.) เมื่อเพิ่มระบบหนีการยิง ความยาวโดยรวมคือ 25.9 ฟุต (7.9 ม.) [48] 100 ลูกบาศก์ฟุต (2.8 ม. 3 ) ของปริมาตรที่อยู่อาศัย แคปซูลมีขนาดใหญ่พอสำหรับลูกเรือคนเดียว [49]ข้างในมีตัวควบคุม 120 ตัว: สวิตช์ไฟฟ้า 55 ตัว, ฟิวส์ 30 ตัวและคันโยกกลไก 35 ตัว [50]ยานอวกาศที่หนักที่สุด Mercury-Atlas 9 ชั่งน้ำหนัก 3,000 ปอนด์ (1,400 กิโลกรัม) เต็มบรรทุก [51]ผิวชั้นนอกทำจากRené 41ซึ่งเป็นโลหะผสมนิกเกิลที่สามารถทนต่ออุณหภูมิสูงได้ [52] ยานอวกาศมีรูปทรงกรวย โดยมีคออยู่ที่ปลายแคบ [48]มันมีฐานนูนซึ่งถือโล่ความร้อน (Item 2ในแผนภาพด้านล่าง) [53]ซึ่งประกอบด้วยอลูมิเนียมรังผึ้งปกคลุมไปด้วยหลายชั้นของไฟเบอร์กลาส [54] ติดอยู่กับมันเป็นชุดย้อนยุค ( 1 ) [55]ประกอบด้วยจรวดสามลูกที่นำไปใช้เพื่อเบรกยานอวกาศในระหว่างการกลับเข้ามาใหม่ [56]ระหว่างนี้มีจรวดเล็ก ๆ สามลูกสำหรับแยกยานอวกาศออกจากยานส่งที่โคจรแทรก [57]สายคาดที่ยึดห่อพัสดุอาจถูกตัดออกเมื่อไม่ต้องการใช้อีกต่อไป [58]ถัดจากแผงป้องกันความร้อนคือห้องลูกเรือที่มีแรงดัน ( 3 ) [59]ข้างใน นักบินอวกาศจะถูกมัดไว้กับที่นั่งที่เข้ารูปพร้อมอุปกรณ์ด้านหน้าของเขาและด้านหลังของเขากับเกราะป้องกันความร้อน [60]ใต้ที่นั่งมีระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมที่จ่ายออกซิเจนและความร้อน[61]ขัดอากาศของ CO 2ไอและกลิ่น และ (บนเที่ยวบินโคจร) รวบรวมปัสสาวะ [62] [n 6]ห้องเก็บกู้ ( 4 ) [64]ที่ปลายแคบของยานอวกาศมีสามร่มชูชีพ: drogue เพื่อรักษาเสถียรภาพของการตกอย่างอิสระและสองรางหลัก หลักและสำรอง [65]ระหว่างเกราะป้องกันความร้อนและผนังด้านในของห้องลูกเรือเป็นกระโปรงเชื่อมโยงไปถึง นำไปใช้โดยปล่อยแผ่นป้องกันความร้อนลงก่อนลงจอด [66]ด้านบนของช่องเก็บกู้คือส่วนเสาอากาศ ( 5 ) [67]ที่มีทั้งเสาอากาศสำหรับการสื่อสารและสแกนเนอร์สำหรับการนำทางยานอวกาศ [68] สิ่งที่แนบมาคือแผ่นปิดที่ใช้เพื่อให้แน่ใจว่ายานอวกาศต้องเผชิญกับเกราะป้องกันความร้อนก่อนในระหว่างการกลับเข้าไปใหม่ [69]ระบบหนีการยิง ( 6 ) ถูกติดตั้งไว้ที่ปลายแคบของยานอวกาศ[70]บรรจุจรวดเชื้อเพลิงแข็งขนาดเล็กสามลูก ซึ่งสามารถยิงได้ในเวลาสั้น ๆ ในการยิงล้มเหลวในการแยกแคปซูลออกจากตัวเสริมอย่างปลอดภัย มันจะปรับใช้ร่มชูชีพของแคปซูลเพื่อลงจอดใกล้ทะเล [71] (ดูรายละเอียดภารกิจเพิ่มเติม) ยานอวกาศเมอร์คิวรีไม่มีคอมพิวเตอร์ออนบอร์ด แต่อาศัยการคำนวณทั้งหมดสำหรับการกลับเข้ามาใหม่เพื่อคำนวณโดยคอมพิวเตอร์บนพื้นดิน โดยผลลัพธ์ (เวลาย้อนหลังและทัศนคติในการยิง) จากนั้นส่งไปยังยานอวกาศทางวิทยุขณะบิน [72] [73]ทุกระบบคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในโครงการอวกาศของดาวพุธได้ตั้งอยู่ในนาซาสิ่งอำนวยความสะดวกในโลก [72]ระบบคอมพิวเตอร์เป็นIBM 701คอมพิวเตอร์ [74] [75] (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่การควบคุมภาคพื้นดิน )
ที่พักนักบินJohn Glennสวมชุดอวกาศ Mercury ของเขา นักบินอวกาศคนนี้นอนอยู่ในท่านั่งโดยหันหลังให้กับเกราะป้องกันความร้อน ซึ่งพบว่าเป็นตำแหน่งที่มนุษย์สามารถทนต่อแรงจีสูงของการปล่อยและย้อนกลับได้ดีที่สุด ที่นั่งไฟเบอร์กลาสได้รับการหล่อขึ้นเป็นพิเศษจากร่างกายที่เหมาะกับพื้นที่ของนักบินอวกาศแต่ละคนเพื่อการรองรับสูงสุด ใกล้ๆ กับมือซ้ายของเขามีที่จับสำหรับยกเลิกแบบแมนนวลเพื่อเปิดใช้งานระบบหลบหนีการปล่อยตัวหากจำเป็นก่อนหรือระหว่างการออกตัว ในกรณีที่ทริกเกอร์อัตโนมัติล้มเหลว [76] เพื่อเสริมระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมบนเครื่องบิน เขาสวมชุดแรงดันที่มีแหล่งจ่ายออกซิเจนของตัวเองซึ่งจะทำให้เขาเย็นลงด้วย [77]เลือกบรรยากาศห้องโดยสารของออกซิเจนบริสุทธิ์ที่ความดันต่ำ 5.5 psi หรือ 38 kPa (เทียบเท่ากับระดับความสูง 24,800 ฟุตหรือ 7,600 เมตร) แทนที่จะเป็นบรรยากาศที่มีองค์ประกอบเดียวกับอากาศ ( ไนโตรเจน / ออกซิเจน) ในทะเล ระดับ [78]สิ่งนี้ง่ายกว่าในการควบคุม[79]หลีกเลี่ยงความเสี่ยงของการเจ็บป่วยจากการบีบอัด ("โค้ง"), [80] [n 7]และยังช่วยลดน้ำหนักยานอวกาศอีกด้วย ไฟ (ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้น) จะต้องดับลงด้วยการเทออกซิเจนออกจากห้องโดยสาร [62]ในกรณีเช่นนี้ หรือความล้มเหลวของแรงกดดันในห้องโดยสารด้วยเหตุผลใดก็ตาม นักบินอวกาศสามารถเดินทางกลับสู่โลกฉุกเฉินได้ โดยอาศัยชุดของเขาเพื่อความอยู่รอด [81] [62]ปกติแล้วนักบินอวกาศจะบินด้วยกระบังหน้าซึ่งหมายความว่าชุดไม่พอง [62]ด้วยการลงหมวกและชุดพองนักบินอวกาศเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงด้านข้างและแผงด้านล่างที่สำคัญและปุ่มจับถูกวางไว้ [82] นักบินอวกาศยังสวมอิเล็กโทรดที่หน้าอกเพื่อบันทึกจังหวะการเต้นของหัวใจผ้าพันแขนที่วัดความดันโลหิตได้ และเครื่องวัดอุณหภูมิทางทวารหนักเพื่อบันทึกอุณหภูมิของเขา (ถูกแทนที่ด้วยเทอร์โมมิเตอร์แบบรับประทานในเที่ยวบินสุดท้าย) [83]ข้อมูลจากสิ่งเหล่านี้ถูกส่งไปยังพื้นดินระหว่างเที่ยวบิน [77] [n 8]โดยปกตินักบินอวกาศจะดื่มน้ำและกินอาหารเม็ด [85] [น 9] เมื่ออยู่ในวงโคจร ยานอวกาศสามารถหมุนในลักษณะหัน เอียง และหมุน : ตามแกนตามยาว (ม้วน) ของยานอวกาศจากมุมมองของนักบินอวกาศ (หันเห) และขึ้นหรือลง (พิทช์) [86]การเคลื่อนไหวถูกสร้างขึ้นโดยเครื่องขับดันจรวดซึ่งใช้ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์เป็นเชื้อเพลิง [87] [88]สำหรับการปฐมนิเทศ นักบินสามารถมองผ่านหน้าต่างข้างหน้าเขา หรือเขาอาจดูหน้าจอที่เชื่อมต่อกับกล้องปริทรรศน์ด้วยกล้องที่สามารถหมุนได้ 360° [89] นักบินอวกาศของดาวพุธได้มีส่วนร่วมในการพัฒนายานอวกาศของพวกเขา และยืนยันว่าการควบคุมด้วยมือและหน้าต่างเป็นองค์ประกอบของการออกแบบ [90]ด้วยเหตุนี้ การเคลื่อนที่ของยานอวกาศและหน้าที่อื่นๆ สามารถควบคุมได้สามวิธี: ระยะไกลจากพื้นดินเมื่อผ่านสถานีภาคพื้นดิน การนำทางโดยอัตโนมัติด้วยเครื่องมือบนเครื่องบิน หรือด้วยตนเองโดยนักบินอวกาศ ซึ่งสามารถแทนที่หรือแทนที่อีกสองวิธี . ประสบการณ์ตรวจสอบการยืนกรานของนักบินอวกาศในการควบคุมด้วยตนเอง หากไม่มีพวกเขา การกลับเข้าไปใหม่ด้วยตนเองของGordon Cooperในเที่ยวบินสุดท้ายคงเป็นไปไม่ได้ [91] Cutaways และการตกแต่งภายในของยานอวกาศ ตัดยานอวกาศ
การพัฒนาและการผลิตการผลิตยานอวกาศในห้องสะอาดที่ McDonnell Aircraft , St. Louis, 1960 การออกแบบยานอวกาศเมอร์คิวรีได้รับการแก้ไขสามครั้งโดยองค์การนาซ่าระหว่างปี 2501 ถึง 2502 [93]หลังจากการประมูลโดยผู้มีโอกาสเป็นผู้รับเหมาเสร็จสิ้น NASA ได้เลือกการออกแบบที่ส่งเป็น "C" ในเดือนพฤศจิกายน 2501 [94]หลังจากที่ล้มเหลวในการบินทดสอบใน กรกฏาคม 2502 การกำหนดค่าขั้นสุดท้าย "D" เกิดขึ้น [95]รูปร่างเกราะป้องกันความร้อนได้รับการพัฒนาในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ผ่านการทดลองกับขีปนาวุธนำวิถี ซึ่งแสดงให้เห็นลักษณะทื่อจะสร้างคลื่นกระแทกที่จะนำความร้อนส่วนใหญ่ไปรอบยานอวกาศ [96]เพื่อป้องกันความร้อนเพิ่มเติมสามารถเพิ่มแผ่นระบายความร้อนหรือวัสดุที่ระเหยได้ [97]แผ่นระบายความร้อนจะขจัดความร้อนโดยการไหลของอากาศภายในคลื่นกระแทก ในขณะที่แผงระบายความร้อนจะขจัดความร้อนโดยการระเหยที่ควบคุมได้ของวัสดุระเหย [98]หลังจากการทดสอบแบบไม่มีลูกเรือ คนหลังได้รับเลือกสำหรับเที่ยวบินที่มีลูกเรือ [99]นอกเหนือจากการออกแบบแคปซูลแล้ว ยังมีการพิจารณาเครื่องบินจรวดที่คล้ายกับX-15 ที่มีอยู่ [100]วิธีการนี้ยังห่างไกลจากความสามารถในการทำการบินในอวกาศ และเป็นผลให้ถูกทิ้ง [101] [N 10]โล่ความร้อนและความมั่นคงของยานอวกาศที่ถูกทดสอบในอุโมงค์ลม , [42]และต่อมาในเที่ยวบิน [105]ระบบหลบหนีจากการปล่อยตัวได้รับการพัฒนาผ่านเที่ยวบินที่ไม่มีลูกเรือ [106]ในช่วงเวลาที่มีปัญหากับการพัฒนาร่มชูชีพลงจอด ระบบการลงจอดทางเลือกเช่นปีกเครื่องร่อน Rogalloได้รับการพิจารณา แต่ท้ายที่สุดก็ถูกทิ้ง [107] ยานอวกาศถูกผลิตขึ้นที่McDonnell Aircraft , St. Louis , Missouri ในห้องสะอาดและทดสอบในห้องสุญญากาศที่โรงงาน McDonnell [108]ยานอวกาศมีผู้รับเหมาช่วงเกือบ 600 ราย เช่นGarrett AiResearchซึ่งสร้างระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมของยานอวกาศ [33] [61]การควบคุมคุณภาพขั้นสุดท้ายและการเตรียมการของยานอวกาศถูกสร้างขึ้นที่โรงเก็บเครื่องบินเอสที่แหลมคานาเวอรัล [19] [n 11] NASA สั่งยานอวกาศสำหรับการผลิต 20 ลำ โดยหมายเลข 1 ถึง 20 [33] Five of the 20, Nos. 10, 12, 15, 17, and 19, ไม่ได้บิน [112]ยานอวกาศหมายเลข 3 และหมายเลข 4 ถูกทำลายในระหว่างเที่ยวบินทดสอบที่ไม่มีลูกเรือ [112]ยานอวกาศหมายเลข 11 จมลงและฟื้นจากก้นมหาสมุทรแอตแลนติกหลังจาก 38 ปี [112] [113]ยานอวกาศบางลำได้รับการแก้ไขหลังจากการผลิตครั้งแรก (ตกแต่งใหม่หลังจากยกเลิกการปล่อย, ดัดแปลงสำหรับภารกิจที่ยาวขึ้น ฯลฯ ) [n 12]ยานอวกาศต้นแบบของ Mercury จำนวนหนึ่ง(ทำจากวัสดุที่ไม่ใช่การบินหรือไม่มีระบบยานอวกาศสำหรับการผลิต) ก็ถูกสร้างขึ้นโดย NASA และ McDonnell [116]พวกเขาได้รับการออกแบบและใช้ในการทดสอบระบบการกู้คืนยานอวกาศและหอหลบหนี [117] McDonnell ยังได้สร้างเครื่องจำลองยานอวกาศที่ใช้โดยนักบินอวกาศในระหว่างการฝึก [118]
การพัฒนาระบบลงจอดบนพื้นโลก
เปิดตัวยานพาหนะยานพาหนะปล่อย: 1. Mercury-Atlas (เที่ยวบินโคจร) 2. Mercury-Redstone (เที่ยวบินย่อย) 3. โจน้อย (การทดสอบแบบไร้คนขับ) เรียกใช้การทดสอบระบบหลบหนียานยิงปืนยาว 55 ฟุต (17 ม.) ชื่อLittle Joeใช้สำหรับการทดสอบระบบหลบหนีการยิงแบบไร้คนขับ โดยใช้แคปซูล Mercury ที่มีหอหนีภัยติดตั้งอยู่บนนั้น [120] [121]จุดประสงค์หลักคือเพื่อทดสอบระบบที่q สูงสุดเมื่อแรงแอโรไดนามิกกับยานอวกาศถึงจุดสูงสุด การแยกตัวปล่อยยานและยานอวกาศทำได้ยากที่สุด [122]มันยังเป็นจุดที่นักบินอวกาศต้องเผชิญกับการสั่นสะเทือนที่หนักที่สุด [123]จรวด Little Joe ใช้เชื้อเพลิงแข็งและถูกออกแบบในปี 1958 โดย NACA สำหรับเที่ยวบินย่อยในวงโคจร แต่ได้รับการออกแบบใหม่สำหรับ Project Mercury เพื่อจำลองการปล่อย Atlas-D [106]มันถูกผลิตโดยบินอเมริกาเหนือ [120]ไม่สามารถเปลี่ยนทิศทางได้ แทนที่จะบินขึ้นอยู่กับมุมที่มันถูกปล่อย [124]ระดับความสูงสูงสุดคือ 100 ไมล์ (160 กม.) โหลดเต็มที่ [125]เปิดตัวรถลูกเสือถูกนำมาใช้สำหรับเที่ยวบินเดียวที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อประเมินเครือข่ายติดตาม; อย่างไรก็ตาม มันล้มเหลวและถูกทำลายลงจากพื้นหลังจากเปิดตัวได้ไม่นาน [126] เที่ยวบินย่อยปรอทจับกลุ่มเปิดตัวยานพาหนะเป็น 83 ฟุตสูง (25 เมตร) (กับแคปซูลและระบบการหลบหนี) ขั้นตอนเดียวเปิดตัวรถยนต์ที่ใช้สำหรับ suborbital ( ขีปนาวุธ ) เที่ยวบิน [127]มันมีเครื่องยนต์เชื้อเพลิงเหลวที่เผาแอลกอฮอล์และออกซิเจนเหลวทำให้เกิดแรงขับประมาณ 75,000 ปอนด์ (330 kN) ซึ่งไม่เพียงพอสำหรับภารกิจการโคจร [127]มันเป็นลูกหลานของเยอรมันV-2 , [36]และการพัฒนาสำหรับกองทัพสหรัฐในช่วงต้นปี 1950 มันถูกดัดแปลงสำหรับ Project Mercury โดยการถอดหัวรบและเพิ่มปลอกคอเพื่อรองรับยานอวกาศพร้อมกับวัสดุสำหรับลดแรงสั่นสะเทือนในระหว่างการปล่อย [128]เครื่องยนต์จรวดถูกผลิตโดยNorth American Aviationและทิศทางของมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ในระหว่างการบินด้วยครีบของมัน พวกเขาทำงานในสองวิธี: โดยบังคับอากาศรอบตัวพวกเขา หรือโดยชี้นำแรงผลักดันจากส่วนในของพวกเขา (หรือทั้งสองอย่างพร้อมกัน) [36]ทั้งยานยิงปืน Atlas-D และ Redstone ต่างก็มีระบบตรวจจับการยกเลิกอัตโนมัติ ซึ่งอนุญาตให้พวกเขายกเลิกการยิงโดยการยิงระบบหนีการยิงหากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น [129]ดาวพฤหัสบดีจรวดยังพัฒนาโดยทีมงานฟอนเบราน์ที่จับกลุ่มอาร์เซนอลใน Huntsville, ได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีสำหรับเที่ยวบินกลางปรอท suborbital ที่ความเร็วสูงขึ้นและสูงกว่าจับกลุ่ม แต่แผนนี้ถูกทิ้งเมื่อมันกลับกลายเป็นว่าเพื่อต่อสู้ การให้คะแนนดาวพฤหัสบดีสำหรับโปรแกรมเมอร์คิวรีนั้นจริง ๆ แล้วมีค่าใช้จ่ายมากกว่าการบิน Atlas เนื่องจากการประหยัดจากขนาด [130] [131]ดาวพฤหัสบดีใช้อย่างอื่นนอกเหนือจากระบบขีปนาวุธสำหรับยานยิงJuno IIอายุสั้นและการดูแลเจ้าหน้าที่ด้านเทคนิคอย่างเต็มรูปแบบเพียงเพื่อบินแคปซูลปรอทสองสามแคปซูลจะส่งผลให้มีต้นทุนสูงเกินไป [ ต้องการการอ้างอิง ] เที่ยวบินโคจรภารกิจการโคจรต้องใช้Atlas LV-3Bซึ่งเป็นรุ่นAtlas Dที่ได้รับการจัดอันดับโดยมนุษย์ซึ่งเดิมได้รับการพัฒนาให้เป็นขีปนาวุธข้ามทวีปปฏิบัติการ(ICBM) ลำแรกของสหรัฐฯ[132]โดยConvairสำหรับกองทัพอากาศในช่วงกลาง ทศวรรษ 1950 [133] Atlas เป็นจรวด "หนึ่งและหนึ่งครึ่ง" ซึ่งใช้เชื้อเพลิงจากน้ำมันก๊าดและออกซิเจนเหลว(LOX) [132]จรวดโดยตัวมันเองสูง 67 ฟุต (20 ม.) ความสูงรวมของยานอวกาศ Atlas-Mercury เมื่อเปิดตัวคือ 95 ฟุต (29 ม.) [134] ขั้นตอนแรกของ Atlas เป็นกระโปรงเสริมที่มีเครื่องยนต์สองเครื่องที่เผาไหม้เชื้อเพลิงเหลว [135] [n 13]สิ่งนี้เมื่อรวมกับระยะที่สองที่ค้ำจุนขนาดใหญ่ทำให้มีพลังงานเพียงพอที่จะส่งยานอวกาศเมอร์คิวรีขึ้นสู่วงโคจร [132]ทั้งสองขั้นตอนถูกไล่ออกจากการยกออกด้วยแรงขับจากเครื่องยนต์รักษาระยะที่สองผ่านช่องเปิดในระยะแรก หลังจากแยกจากระยะแรก ระยะค้ำจุนยังคงดำเนินต่อไปเพียงลำพัง ผู้ค้ำจุนยังบังคับจรวดด้วยเครื่องขับดันที่นำโดยไจโรสโคป [136]เพิ่มเวอร์เนียร์จรวดขนาดเล็กที่ด้านข้างเพื่อการควบคุมที่แม่นยำของการซ้อมรบ [132] แกลลอรี่
นักบินอวกาศจากซ้ายไปขวา: Grissom , Shepard , Carpenter , Schirra , Slayton , Glenn and Cooper , 1962 นาซ่าประกาศนักบินอวกาศเจ็ดคนต่อไปนี้ – รู้จักในชื่อMercury Seven – เมื่อวันที่ 9 เมษายน 2502: [137] [138] ชื่อ อันดับ หน่วย เกิด เสียชีวิต เอ็ม. สก็อตต์ คาร์เพนเตอร์ ร้อยโท USN พ.ศ. 2468 2013 L. Gordon Cooper กัปตัน USAF พ.ศ. 2470 2004 จอห์น เอช. เกล็นน์ จูเนียร์ วิชาเอก USMC พ.ศ. 2464 2016 เวอร์จิลที่ 1 กริสซัม กัปตัน USAF พ.ศ. 2469 พ.ศ. 2510 วอลเตอร์ เอ็ม. ชีร์รา จูเนียร์ ผบ. USN พ.ศ. 2466 2550 อลัน บี. เชพเพิร์ด จูเนียร์ ผบ. USN พ.ศ. 2466 1998 โดนัลด์ เค. สเลย์ตัน วิชาเอก USAF พ.ศ. 2467 2536 Alan Shepard กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศโดยทำการบิน suborbital เมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1961 [139] Mercury-Redstone 3การบิน 15 นาทีและ 28 วินาทีของ Shepard ของแคปซูลFreedom 7แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทนต่อแรงgสูงของ เปิดตัวและบรรยากาศ re-entry Shepard ต่อไปที่จะบินในโครงการอะพอลโลและกลายเป็นเพียงนักบินอวกาศพุธที่จะเดินบนดวงจันทร์ในอพอลโล 14 [140] [141] Gus Grissom กลายเป็นชาวอเมริกันคนที่สองในอวกาศบนMercury-Redstone 4เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 1961 หลังจากการกระเซ็นของLiberty Bell 7ช่องทางด้านข้างเปิดออกและทำให้แคปซูลจมลงแม้ว่า Grissom สามารถฟื้นตัวได้อย่างปลอดภัย เที่ยวบินของเขายังทำให้นาซามีความมั่นใจที่จะย้ายไปยังเที่ยวบินโคจร กริสซัมไปในการมีส่วนร่วมในราศีเมถุนและอพอลโลโปรแกรม แต่เสียชีวิตในมกราคม 1967 ในระหว่างการทดสอบก่อนการเปิดตัวสำหรับอพอลโล 1 [142] [143] John Glenn กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรรอบโลกบนMercury-Atlasเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 1962 ระหว่างการบิน ยานอวกาศFriendship 7ประสบปัญหากับระบบควบคุมอัตโนมัติ แต่ Glenn สามารถควบคุมทัศนคติของยานอวกาศได้ด้วยตนเอง เขาลาออกจาก NASA ในปี 1964 เมื่อเขาสรุปได้ว่าเขาคงไม่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมภารกิจ Apollo ใดๆ และต่อมาได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาสหรัฐอเมริกา โดยทำหน้าที่ตั้งแต่ปี 1974 ถึง 1999 ระหว่างดำรงตำแหน่ง เขากลับมาสู่อวกาศในปี 1998 ในชื่อ น้ำหนักบรรทุกบนเรือผู้เชี่ยวชาญSTS-95 [144] [145] สก็อตต์ คาร์เพนเตอร์เป็นนักบินอวกาศคนที่สองในวงโคจรและบินบนดาวพุธ-แอตลาส 7เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 การบินในอวกาศเป็นการทำซ้ำของดาวพุธ-แอตลาส 6 แต่ข้อผิดพลาดในการกำหนดเป้าหมายระหว่างการกลับเข้าใหม่ทำให้ออโรรา 7 250 ไมล์ (400 กม.) นอกหลักสูตรการฟื้นตัวล่าช้า หลังจากนั้นเขาได้เข้าร่วมกองทัพเรือ "ชายในทะเล" โปรแกรมและเป็นคนเดียวที่จะเป็นชาวอเมริกันทั้งนักบินอวกาศและนักประดาน้ำ [146] [147]เที่ยวบินเมอร์คิวรีของช่างไม้เป็นเพียงการเดินทางสู่อวกาศครั้งเดียวของเขา Wally Schirra บินบนSigma 7บนMercury-Atlas 8เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 1962 เป้าหมายหลักของภารกิจคือการแสดงการพัฒนาการควบคุมสิ่งแวดล้อมหรือระบบช่วยชีวิตที่จะทำให้เกิดความปลอดภัยในอวกาศ จึงเป็นเที่ยวบินที่เน้นไปที่การประเมินทางเทคนิคเป็นหลัก มากกว่าการทดลองทางวิทยาศาสตร์ ภารกิจใช้เวลา 9 ชั่วโมง 13 นาที สร้างสถิติระยะเวลาเที่ยวบินใหม่ของสหรัฐฯ [148]ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2508 Schirra บินบนGemini 6Aบรรลุการพบปะกับยานอวกาศน้องสาวGemini 7 เป็นครั้งแรก สามปีต่อมา เขาได้รับคำสั่งให้ภารกิจApollo 7กับลูกเรือชุดแรกกลายเป็นนักบินอวกาศคนแรกที่บินสามครั้งและเป็นคนเดียวที่บินในโปรแกรมเมอร์คิวรี ราศีเมถุน และอพอลโล Gordon Cooper ทำการบินครั้งสุดท้ายของ Project Mercury กับMercury-Atlas 9เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 1963 เที่ยวบินของเขาบนFaith 7 ได้สร้างสถิติความทนทานอีกรายการหนึ่งของสหรัฐฯ ด้วยระยะเวลาบิน 34 ชั่วโมง 19 นาที และวงโคจรที่เสร็จสิ้น 22 รอบ ภารกิจนี้เป็นครั้งสุดท้ายที่ชาวอเมริกันถูกปล่อยตัวเพียงลำพังเพื่อปฏิบัติภารกิจโคจรเดี่ยวทั้งหมด คูเปอร์ต่อไปเพื่อให้มีส่วนร่วมในโครงการราศีเมถุนซึ่งเขาอีกครั้งชนะบันทึกความอดทนในช่วงราศีเมถุน 5 [149] [150] เด็คสเลย์ตันถูกกักบริเวณในปี 1962 เนื่องจากสภาพหัวใจ แต่ยังคงอยู่กับนาซาและได้รับการแต่งตั้งผู้จัดการอาวุโสของสำนักงานอวกาศและผู้อำนวยการในภายหลังนอกจากนี้ผู้ช่วยของ Flight Crew การดำเนินงานที่จุดเริ่มต้นของโครงการราศีเมถุน เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2515 หลังจากที่แพทย์ยืนยันว่าเขาไม่เป็นโรคหลอดเลือดหัวใจแล้ว สเลย์ตันก็กลับสู่สถานะการบินและในปีหน้าได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมโครงการทดสอบอพอลโล-โซยุซซึ่งบินได้สำเร็จในปี 2518 โดยมีสเลย์ตันเป็นนักบินโมดูลการเทียบท่า หลังจาก ASTP เขาได้จัดการการทดสอบ Approach and Landing Tests (ALT) และ Orbital Flight Tests (OFT) ของโครงการกระสวยอวกาศก่อนที่จะเกษียณจาก NASA ในปี 1982 งานหนึ่งของนักบินอวกาศคือการประชาสัมพันธ์ พวกเขาให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนและเยี่ยมชมโรงงานผลิตของโครงการเพื่อพูดคุยกับผู้ที่ทำงานใน Project Mercury [151]สื่อมวลชนชื่นชอบจอห์น เกล็นน์เป็นพิเศษ ซึ่งถือเป็นวิทยากรที่ดีที่สุดในทั้งเจ็ดคน [152]พวกเขาขายเรื่องราวส่วนตัวให้กับนิตยสารLifeซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเป็น 'คนในครอบครัวที่มีใจรักและเกรงกลัวพระเจ้า' [153] ชีวิตได้รับอนุญาตให้อยู่ที่บ้านกับครอบครัวในขณะที่นักบินอวกาศอยู่ในอวกาศ [153]ระหว่างโครงการ กริสซัม ช่างไม้ คูเปอร์ ชิร์ราและสเลย์ตันพักอยู่กับครอบครัวที่ฐานทัพอากาศแลงลีย์หรือใกล้; Glenn อาศัยอยู่ที่ฐานและไปเยี่ยมครอบครัวของเขาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในช่วงสุดสัปดาห์ Shepard อาศัยอยู่กับครอบครัวที่Naval Air Station Oceanaในเวอร์จิเนีย นอกจากกริสซัมซึ่งถูกสังหารในเหตุการณ์ไฟไหม้อะพอลโล 1ในปี 1967 อีกหกคนรอดชีวิตจากการเกษียณอายุ[154]และเสียชีวิตระหว่างปี 2536 ถึง 2559
การคัดเลือกและการฝึกอบรมก่อนหน้าโครงการ Project Mercury ไม่มีโปรโตคอลสำหรับการคัดเลือกนักบินอวกาศ ดังนั้น NASA จึงสร้างแบบอย่างในวงกว้างด้วยกระบวนการคัดเลือกและตัวเลือกเบื้องต้นสำหรับนักบินอวกาศ ในตอนท้ายของปี 1958 แนวคิดต่างๆ สำหรับกลุ่มคัดเลือกได้มีการหารือกันเป็นการส่วนตัวในรัฐบาลแห่งชาติและโครงการอวกาศพลเรือน และในหมู่ประชาชนโดยรวมด้วย ในขั้นต้น มีความคิดที่จะออกประกาศเรียกอาสาสมัครในวงกว้าง ผู้แสวงหาความตื่นเต้นเช่นนักปีนผาและนักกายกรรมจะได้รับอนุญาตให้ใช้ แต่แนวคิดนี้ถูกยิงโดยเจ้าหน้าที่ของ NASA อย่างรวดเร็วซึ่งเข้าใจว่าการดำเนินการเช่นการบินในอวกาศจำเป็นต้องมีบุคคลที่ได้รับการฝึกอบรมและการศึกษาด้านวิศวกรรมการบิน ในช่วงปลายปี 1958 เจ้าหน้าที่ของ NASA ได้ตัดสินใจที่จะก้าวไปข้างหน้าโดยที่นักบินทดสอบเป็นหัวใจของการเลือกของพวกเขา [156]การเรียกร้องให้ประธานาธิบดีไอเซนฮาวของกลุ่มที่ถูกลดลงไปลงไปปฏิบัติหน้าที่ทหารนักบินทดสอบซึ่งกำหนดจำนวนของผู้สมัครที่ 508 [157]ผู้สมัครเหล่านี้เป็นUSNหรือUSMC การบินทหารเรือนักบิน (NAPs) หรือUSAF นักบิน อาวุโสหรือ Command คะแนน นักบินเหล่านี้มีประวัติทางการทหารมายาวนาน ซึ่งจะทำให้เจ้าหน้าที่นาซ่ามีข้อมูลเบื้องหลังมากขึ้นเพื่อใช้เป็นฐานในการตัดสินใจ นอกจากนี้ นักบินเหล่านี้ยังมีความชำนาญในการบินด้วยเครื่องบินที่ล้ำสมัยที่สุดจนถึงปัจจุบัน ทำให้พวกเขามีคุณสมบัติที่ดีที่สุดสำหรับตำแหน่งใหม่ของนักบินอวกาศ [156]ในช่วงเวลานี้ ผู้หญิงถูกห้ามไม่ให้บินในกองทัพ ดังนั้นจึงไม่สามารถมีคุณสมบัติเป็นนักบินทดสอบได้สำเร็จ ซึ่งหมายความว่าไม่มีผู้สมัครหญิงคนใดสามารถได้รับการพิจารณาสำหรับตำแหน่งนักบินอวกาศ นีล อาร์มสตรองนักบินพลเรือนของ NASA X-15ก็ถูกตัดสิทธิ์เช่นกัน แม้ว่าเขาจะได้รับเลือกจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ ในปี 1958 สำหรับโครงการMan in Space Soonestซึ่งถูกแทนที่ด้วย Mercury [158]แม้ว่า Armstrong จะเป็น NAP ที่มีประสบการณ์การต่อสู้ในช่วงสงครามเกาหลี แต่เขาออกจากราชการในปี 1952 [7] [n 14]อาร์มสตรองกลายเป็นนักบินอวกาศพลเรือนคนแรกของ NASA ในปี 1962 เมื่อเขาได้รับเลือกให้เข้าร่วมกลุ่มที่สองของ NASA [160 ]และกลายเป็นมนุษย์คนแรกบนดวงจันทร์ในปี 2512 [161] มีการกำหนดเพิ่มเติมว่าผู้สมัครควรมีอายุระหว่าง 25 ถึง 40 ปี ไม่สูงเกิน 5 ฟุต 11 นิ้ว (1.80 ม.) และสำเร็จการศึกษาระดับวิทยาลัยในสาขาวิชาSTEM [7]ข้อกำหนดระดับวิทยาลัยไม่รวมนักบินX-1ของ USAF จากนั้น พ.ต.ท. (ต่อมาคือ พลเรือเอก) ชัค เยเกอร์บุคคลแรกที่ทำความเร็วเหนือเสียงได้ [162]ต่อมาเขากลายเป็นนักวิจารณ์โครงการ เยาะเย้ยโครงการอวกาศพลเรือน ติดป้ายนักบินอวกาศว่า "สแปมในกระป๋อง" [163]จอห์น เกล็นไม่มีปริญญาวิทยาลัย แต่ใช้เพื่อนที่มีอิทธิพลเพื่อทำให้คณะกรรมการคัดเลือกยอมรับเขา [164]กัปตัน USAF (ภายหลัง พ.อ. ) โจเซฟ คิททิงเจอร์นักบินเครื่องบินขับไล่และนักบอลลูนสตราโตสเฟียร์ของกองทัพอากาศสหรัฐ มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดทั้งหมดแต่ชอบที่จะอยู่ในโครงการร่วมสมัยของเขา [162]ผู้สมัครที่มีศักยภาพอื่น ๆ ปฏิเสธเพราะพวกเขาไม่เชื่อว่ายานอวกาศของมนุษย์มีอนาคตนอกเหนือจากโครงการเมอร์คิวรี [162] [n 15]จากเดิม 508 ผู้สมัคร 110 คนได้รับการคัดเลือกสำหรับการสัมภาษณ์และจากการสัมภาษณ์ 32 คนได้รับการคัดเลือกสำหรับการทดสอบทางร่างกายและจิตใจเพิ่มเติม [166] ตรวจสุขภาพ การมองเห็น และการได้ยิน ร่วมกับความอดทนต่อเสียง แรงสั่นสะเทือน แรงจี การแยกตัว และความร้อน [167] [168]ในห้องพิเศษ พวกเขาได้รับการทดสอบเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถทำงานของพวกเขาภายใต้สภาวะที่สับสนได้หรือไม่ [167]ผู้เข้าสอบต้องตอบคำถามมากกว่า 500 คำถามเกี่ยวกับตัวเองและอธิบายสิ่งที่พวกเขาเห็นในภาพต่างๆ [167]นาวิกโยธิน ร.ท. (ภายหลังกัปตัน) จิม โลเวลล์ซึ่งต่อมาเป็นนักบินอวกาศในโครงการราศีเมถุนและอพอลโลไม่ผ่านการทดสอบทางกายภาพ [162]หลังจากการทดสอบเหล่านี้ ตั้งใจที่จะจำกัดกลุ่มให้เหลือนักบินอวกาศหกคน แต่ในท้ายที่สุด ก็มีการตัดสินใจว่าจะเก็บนักบินอวกาศไว้เจ็ดคน [169] นักบินอวกาศต้องผ่านโปรแกรมการฝึกอบรมที่ครอบคลุมแบบฝึกหัดเดียวกันกับที่ใช้ในการเลือก [41]พวกเขาจำลองโปรไฟล์ g-force ของการปล่อยและกลับเข้าไปในเครื่องหมุนเหวี่ยงที่ศูนย์พัฒนาอากาศนาวี และได้รับการสอนเทคนิคการหายใจพิเศษที่จำเป็นเมื่ออยู่ภายใต้น้ำหนักมากกว่า 6 กรัม [170]การฝึกอบรมพลอยเกิดขึ้นในเครื่องบินครั้งแรกบนเบาะหลังของเครื่องบินขับไล่สองที่นั่งและต่อมาเปลี่ยนภายในและเบาะเครื่องบินขนส่งสินค้า [171]พวกเขาฝึกฝนการควบคุมยานอวกาศที่กำลังหมุนในเครื่องที่ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนการบินของลูอิสที่เรียกว่าศูนย์ทดสอบความเฉื่อยแบบหลายแกน (MASTIF) โดยใช้ตัวควบคุมทัศนคติที่จำลองอุปกรณ์ในยานอวกาศ [172] [173]มาตรการเพิ่มเติมสำหรับการค้นหาทัศนคติที่ถูกต้องในวงโคจรคือการฝึกอบรมการจดจำดาวและโลกในดาวเคราะห์น้อยและเครื่องจำลอง [174]มีการฝึกปฏิบัติขั้นตอนการสื่อสารและการบินในเครื่องจำลองการบิน ครั้งแรกร่วมกับบุคคลเพียงคนเดียวที่ช่วยเหลือพวกเขา และต่อมาด้วยศูนย์ควบคุมภารกิจ [175]การฝึกฟื้นฟูในแอ่งน้ำที่แลงลีย์ และต่อมาในทะเลกับพวกกบและลูกเรือเฮลิคอปเตอร์ [176]
รายละเอียดภารกิจภารกิจย่อยข้อมูลส่วนตัว. ดูตารางเวลาสำหรับคำอธิบาย เส้นประ: ขอบเขตของความไร้น้ำหนัก จรวด Redstone ถูกใช้เพื่อเพิ่มแคปซูลเป็นเวลา 2 นาที 30 วินาทีสู่ระดับความสูง 32 ไมล์ทะเล (59 กม.); แคปซูลยังคงขึ้นไปบนเส้นโค้งขีปนาวุธหลังจากแยกบูสเตอร์ [177] [178]ระบบหลบหนีการปล่อยตัวถูกทิ้งในเวลาเดียวกัน ที่ด้านบนของเส้นโค้ง จรวด retrorockets ของยานอวกาศถูกยิงเพื่อวัตถุประสงค์ในการทดสอบ พวกมันไม่จำเป็นสำหรับการกลับเข้าไปใหม่เพราะยังไม่บรรลุความเร็วของวงโคจร ยานอวกาศลงจอดในมหาสมุทรแอตแลนติก [179]ภารกิจ suborbital ใช้เวลาประมาณ 15 นาที มีระดับความสูงสูงสุด 102–103 ไมล์ทะเล (189–191 กม.) และระยะทางที่ลดลง 262 ไมล์ทะเล (485 กม.) [150] [180]ตั้งแต่เวลาของการแยกยานอวกาศสนับสนุน-ยานอวกาศจนกระทั่งกลับเข้ามาใหม่ ซึ่งอากาศเริ่มทำให้ยานอวกาศช้าลง นักบินจะรู้สึกไร้น้ำหนักดังที่แสดงในภาพ [n 16]ขั้นตอนการกู้คืนจะเหมือนกับภารกิจการโคจร ตารางเวลา (mm:ss) 0:00เปิด 2:22เปิดตัวตัดรถและแยกหอคอย 2:32การแยกยานอวกาศ 2:37การตอบสนอง 5:14เรโทรไฟร์ 6:14Retropack ถูกทิ้ง 7:48ย้อนเวลา 9:38Drogue นำไปใช้ 10:15วางรางหลัก 15:22ลงจอด ภารกิจการโคจรเปิดตัวคอมเพล็กซ์ 14 ก่อนเปิดตัว (หอบริการพลิกคว่ำ) มีการเตรียมการสำหรับการเปิดตัวในบ้านไม้ การเตรียมการสำหรับภารกิจเริ่มต้นล่วงหน้าหนึ่งเดือนด้วยการเลือกนักบินอวกาศหลักและนักบินสำรอง พวกเขาจะปฏิบัติภารกิจร่วมกัน [181] เป็นเวลาสามวันก่อนการเปิดตัว นักบินอวกาศต้องผ่านอาหารพิเศษเพื่อลดความจำเป็นในการถ่ายอุจจาระระหว่างเที่ยวบิน [182]ในตอนเช้าของการเดินทาง เขามักจะกินอาหารเช้าสเต็ก [182]หลังจากที่มีเซ็นเซอร์ที่ใช้กับร่างกายของเขาและถูกแต่งตัวในชุดสูทดันเขาเริ่มหายใจออกซิเจนบริสุทธิ์เพื่อเตรียมเขาสำหรับบรรยากาศของยานอวกาศ [183]เขามาถึงแท่นปล่อยจรวด ขึ้นลิฟต์ไปที่หอปล่อยจรวดและเข้าไปในยานอวกาศก่อนปล่อยยานสองชั่วโมง [184] [n 17]เมื่อนักบินอวกาศเข้าไปข้างในได้อย่างปลอดภัย ประตูก็ถูกปิดลง พื้นที่ปล่อยยานถูกอพยพออกไป และหอคอยเคลื่อนที่ก็ถอยกลับ [185]หลังจากนั้น รถปล่อยก็เต็มไปด้วยออกซิเจนเหลว [185]ขั้นตอนทั้งหมดในการเตรียมปล่อยและปล่อยยานอวกาศตามตารางเวลาที่เรียกว่าการนับถอยหลัง มันเริ่มต้นหนึ่งวันล่วงหน้าด้วยการนับล่วงหน้า ซึ่งระบบทั้งหมดของยานส่งและยานอวกาศได้รับการตรวจสอบแล้ว หลังจากนั้นก็ถูกระงับไว้ 15 ชั่วโมง ในระหว่างที่มีการติดตั้งดอกไม้ไฟ จากนั้นการนับถอยหลังหลักก็มาถึงซึ่งสำหรับเที่ยวบินโคจรเริ่มต้น6½ชั่วโมงก่อนปล่อย (T – 390 นาที) นับถอยหลังเพื่อเปิดตัว (T = 0) แล้วไปข้างหน้าจนถึงการแทรกของวงโคจร (T + 5 นาที) [184] [น 18] เปิดตัวและกลับเข้าสู่โปรไฟล์: AC: เปิดตัว; D: การแทรกของวงโคจร; EK: กลับเข้ามาใหม่และลงจอด ในภารกิจโคจร เครื่องยนต์จรวดของ Atlas ถูกจุดไฟสี่วินาทีก่อนปล่อยออก รถปล่อยถูกยึดไว้กับพื้นด้วยแคลมป์แล้วปล่อยเมื่อมีแรงขับเพียงพอที่จุดยก ( A ) [187]หลังจากบินไป 30 วินาที ถึงจุดสูงสุดของแรงกดแบบไดนามิกสูงสุดต่อยานพาหนะ ซึ่งนักบินอวกาศรู้สึกได้ถึงการสั่นสะเทือนอย่างหนัก [188]หลังจากผ่านไป 2 นาที 10 วินาที เครื่องยนต์บูสเตอร์นอกเรือทั้งสองเครื่องก็ดับลงและถูกปล่อยด้วยสเกิร์ตท้ายรถ โดยปล่อยให้เครื่องยนต์รักษาตำแหน่งตรงกลางทำงาน ( B ) [184]ณ จุดนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้ระบบหลบหนีจากการปล่อยจรวดอีกต่อไป และถูกแยกออกจากยานอวกาศด้วยจรวดเจ็ททิสัน( C ) [56] [n 19]ยานอวกาศค่อยๆ เคลื่อนตัวไปในแนวนอนจนกระทั่งที่ระดับความสูง 87 ไมล์ทะเล (161 กม.) เครื่องยนต์ของซัปโปโรปิดตัวลงและยานอวกาศก็ถูกสอดเข้าไปในวงโคจร ( D ) [190]สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจาก 5 นาที 10 วินาทีในทิศทางที่ชี้ไปทางทิศตะวันออก โดยที่ยานอวกาศจะได้รับความเร็วจากการหมุนของโลก [191] [n 20] ที่นี่ยานอวกาศยิงจรวดโพซิเกรดสามวินาทีเพื่อแยกมันออกจากยานส่ง [193] [n 21]ก่อนการแทรกของวงโคจรและการตัดเครื่องยนต์แบบประคับประคอง g-loads สูงสุดที่ 8 g (6 g สำหรับเที่ยวบิน suborbital) [188] [195]ในวงโคจร ยานอวกาศหมุนโดยอัตโนมัติ 180° ชี้กล่องบรรจุภัณฑ์ย้อนยุคไปข้างหน้าและจมูกของมัน 14.5° ลง และรักษาทัศนคตินี้ไว้ตลอดช่วงการโคจรที่เหลือเพื่ออำนวยความสะดวกในการสื่อสารกับพื้นดิน [196] [197] [n 22] เมื่ออยู่ในวงโคจร ยานอวกาศไม่สามารถเปลี่ยนวิถีโคจรได้เว้นแต่จะเริ่มต้นการกลับเข้าไปใหม่ [19]แต่ละวงโคจรโดยทั่วไปจะใช้เวลา 88 นาทีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ [20]จุดต่ำสุดของวงโคจรที่เรียกว่า เปริจีอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 87 ไมล์ทะเล (161 กม.) และจุดที่สูงที่สุดที่เรียกว่า อะโพกีอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 150 ไมล์ทะเล (280 กม.) [180]เมื่อออกจากวงโคจร ( E ) มุมของการยิงย้อนคือ 34° ลงจากมุมเส้นทางการบิน [196] Retrorockets ยิงครั้งละ 10 วินาที ( F ) ในลำดับที่หนึ่งเริ่ม 5 วินาทีหลังจากนั้น [193] [201]ในระหว่างการกลับเข้าไปใหม่ ( G ) นักบินอวกาศจะได้รับประสบการณ์ประมาณ 8 ก. (11–12 ก. ในภารกิจ suborbital) [202]อุณหภูมิรอบๆ แผ่นกันความร้อนเพิ่มขึ้นเป็น 3,000 °F (1,600 °C) และในขณะเดียวกัน วิทยุก็ดับลงเป็นเวลาสองนาทีเนื่องจากการแตกตัวเป็นไอออนของอากาศรอบยานอวกาศ [23] [58] หลังจากกลับเข้าไปใหม่ ร่มชูชีพขนาดเล็ก ( H ) ถูกนำไปใช้ที่ความสูง 21,000 ฟุต (6,400 ม.) เพื่อรักษาเสถียรภาพของการสืบเชื้อสายของยานอวกาศ [68]ร่มชูชีพหลัก ( ฉัน ) ถูกนำไปใช้ที่ 10,000 ฟุต (3,000 ม.) เริ่มต้นด้วยช่องเปิดแคบ ๆ ที่เปิดอย่างเต็มที่ในไม่กี่วินาทีเพื่อลดความเครียดบนเส้น [204]ก่อนกระแทกพื้นน้ำ กระเป๋าเชื่อมโยงไปถึงจะพองลมจากด้านหลังแผงป้องกันความร้อนเพื่อลดแรงกระแทก ( J ) [204]เมื่อลงจอด ร่มชูชีพก็ถูกปล่อย [65]เสาอากาศ ( K ) ได้รับการเลี้ยงดูและส่งสัญญาณว่าอาจจะมีการตรวจสอบโดยเรือและเฮลิคอปเตอร์ [65]ยิ่งไปกว่านั้น สีย้อมสีเขียวกระจายไปทั่วยานอวกาศเพื่อให้มองเห็นตำแหน่งของมันได้ชัดเจนขึ้นจากอากาศ [65] [n 23] Frogmenนำเข้ามาโดยเฮลิคอปเตอร์โดยพองปลอกคอรอบยานเพื่อให้มันตั้งตรงในน้ำ [26] [n 24]เฮลิคอปเตอร์กู้คืนติดอยู่บนยานอวกาศ และนักบินอวกาศเป่าช่องหลบหนีเพื่อออกจากแคปซูล [64]จากนั้นเขาก็ถูกยกขึ้นบนเฮลิคอปเตอร์ซึ่งในที่สุดก็พาทั้งเขาและยานอวกาศไปที่เรือ [น 25]
การควบคุมภาคพื้นดินภายในศูนย์ควบคุมที่ Cape Canaveral (Mercury-Atlas 8) จำนวนบุคลากรที่สนับสนุนภารกิจของเมอร์คิวรีโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 18,000 คน โดยมีคนที่เกี่ยวข้องกับการกู้คืนประมาณ 15,000 คน [2] [207] [n 26]คนอื่น ๆ ส่วนใหญ่ติดตามยานอวกาศจากเครือข่ายการติดตามทั่วโลกซึ่งมีสถานี 18 แห่งตั้งอยู่รอบเส้นศูนย์สูตรซึ่งมีพื้นฐานอยู่บนเครือข่ายที่ใช้สำหรับดาวเทียมและพร้อมในปี 2503 [ 209]มันรวบรวมข้อมูลจากยานอวกาศและให้การสื่อสารแบบสองทางระหว่างนักบินอวกาศกับพื้นดิน [210]แต่ละสถานีมีระยะทาง 700 ไมล์ทะเล (1,300 กม.) และโดยทั่วไปจะใช้เวลา 7 นาที [211]นักบินอวกาศดาวพุธบนพื้นดินจะรับหน้าที่เป็น Capsule Communicator หรือ CAPCOM ซึ่งสื่อสารกับนักบินอวกาศในวงโคจร [212] [213] [n 27]ข้อมูลจากยานอวกาศถูกส่งไปยังพื้น ประมวลผลที่ศูนย์อวกาศก็อดดาร์ด และส่งต่อไปยังศูนย์ควบคุมปรอทที่แหลมคานาเวอรัล [214]ในศูนย์ควบคุม ข้อมูลถูกแสดงบนกระดานในแต่ละด้านของแผนที่โลก ซึ่งแสดงตำแหน่งของยานอวกาศเส้นทางภาคพื้นดินและสถานที่ที่อาจลงจอดในกรณีฉุกเฉินภายใน 30 นาทีข้างหน้า [197] เครือข่ายการติดตามทั่วโลกยังคงให้บริการโครงการอวกาศต่อไป จนกระทั่งมันถูกแทนที่ด้วยระบบถ่ายทอดผ่านดาวเทียมในทศวรรษ 1980 [215] Mission Control Center ถูกย้ายจาก Cape Canaveral ไปยังHoustonในปี 1965 [216]
ตั๋วเครื่องบินโครงการไซต์ Landing Mercury / แหลมคานาเวอรัล ฮาวาย เสรีภาพ7 ระฆังเสรีภาพ7 มิตรภาพ7 ออโรร่า7 ซิกม่า7 ศรัทธา7 เมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2504 นักบินอวกาศ โซเวียตยูริกาการินกลายเป็นบุคคลแรกในอวกาศบนเที่ยวบินโคจร [218]อลัน เชพเพิร์ดกลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศบนเที่ยวบินย่อยในอีกสามสัปดาห์ต่อมา ในวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2504 [139]จอห์น เกล็นน์ นักบินอวกาศเมอร์คิวรีคนที่สามที่บินได้ กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรถึงวงโคจรเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 แต่หลังจากที่โซเวียตได้ปล่อยนักบินอวกาศคนที่สอง Gherman Titov เข้าสู่เที่ยวบินหนึ่งวันในเดือนสิงหาคม 2504 [219]เที่ยวบินโคจรรอบดาวพุธอีกสามเที่ยวบินสิ้นสุดในวันที่ 16 พฤษภาคม 2506 ด้วยวงโคจร 22 วัน เที่ยวบิน [150]อย่างไรก็ตาม สหภาพโซเวียตยุติโครงการวอสตอคในเดือนหน้า ด้วยบันทึกความอดทนในอวกาศของมนุษย์ที่กำหนดโดยวงโคจร 82 วงโคจร เกือบ 5 วันของเที่ยวบินวอสตอค 5 [220] ลูกเรือเที่ยวบินของ Mercury ที่มีลูกเรือทั้งหกลำประสบความสำเร็จ แม้ว่าบางเที่ยวบินที่วางแผนไว้จะถูกยกเลิกในระหว่างโครงการ (ดูด้านล่าง) [150]ปัญหาทางการแพทย์หลักที่พบได้ง่ายส่วนบุคคลสุขอนามัยและการโพสต์เที่ยวบินที่อาการของความดันโลหิตต่ำ [2]ยานพาหนะสำหรับปล่อยได้รับการทดสอบผ่านเที่ยวบินที่ไม่มีลูกเรือ ดังนั้นจำนวนภารกิจของลูกเรือไม่ได้เริ่มต้นด้วย 1 [221]นอกจากนี้ ยังมีชุดหมายเลขแยกกันสองชุด: MR สำหรับ "Mercury-Redstone" (เที่ยวบินย่อย) และ MA สำหรับ "Mercury-Atlas" (เที่ยวบินโคจร) ชื่อเหล่านี้ไม่นิยมใช้ เนื่องจากนักบินอวกาศปฏิบัติตามประเพณีนำร่อง โดยแต่ละคนตั้งชื่อให้ยานอวกาศของตน พวกเขาเลือกชื่อที่ลงท้ายด้วย "7" เพื่อระลึกถึงนักบินอวกาศทั้งเจ็ด [56] [138]เวลาที่ให้เป็นเวลาสากลเชิงพิกัด เวลาท้องถิ่น + 5 ชั่วโมง MA = Mercury-Atlas, MR = Mercury-Redstone, LC = Launch Complex [น 28] ภารกิจ สัญญาณเรียก นักบิน เปิด Duration วงโคจร Apogee ไมล์ (km)เปริจี ไมล์ (km)แม็กซ์ ความเร็ว mph (km/h)มิส ไมล์ (กม.)เวลาเว็บไซต์ MR-3 เสรีภาพ7 เชพเพิร์ด 14:34 วันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2504 LC-5 15 ม. 22 วิ 0 117 (188) — 5,134 (8,262) 3.5 (5.6) MR-4 ระฆังเสรีภาพ7 กริสซัม 12:20 วันที่ 21 ก.ค. 1961 LC-5 15 ม. 37 วิ 0 118 (190) — 5,168 (8,317) 5.8 (9.3) MA-6 มิตรภาพ7 Glenn 14:47 วันที่ 20 ก.พ. 1962 LC-14 4 ชม. 55 นาที 23 วินาที 3 162 (261) 100 (161) 17,544 (28,234) 46 (74) MA-7 ออโรร่า7 ช่างไม้ 12:45 น. วันที่ 24 พฤษภาคม 2505 LC-14 4 ชม. 56 นาที 5 วิ 3 167 (269) 100 (161) 17,549 (28,242) 248 (400) MA-8 ซิกม่า7 Schirra 12:15 ของวันที่ 3 ต.ค. 1962 LC-14 9 ชม. 13 น. 15 วิ 6 176 (283) 100 (161) 17,558 (28,257) 4.6 (7.4) MA-9 ศรัทธา7 คูเปอร์ 13:04 น. วันที่ 15 พฤษภาคม 2506 LC-14 1 วัน 10 ชั่วโมง 19 นาที 49 วินาที 22 166 (267) 100 (161) 17,547 (28,239) 5.0 (8.1) หมายเหตุ Mercury-Redstone 3ชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศ [139]กู้คืนโดยเรือบรรทุก USS Lake Champlain . [21]ปรอท-จับกลุ่ม4ยานอวกาศจมลงระหว่างการกู้คืนเมื่อฟักออกโดยไม่คาดคิด [222] [N 29]นักบินอวกาศกู้คืนโดยสายการบินยูเอส Randolph [223]Mercury-Atlas 6ชาวอเมริกันคนแรกในวงโคจร [224] Retropack ถูกเก็บไว้ระหว่างการกลับเข้ามาใหม่ [225] [N 30]กู้คืนโดยเรือพิฆาต ยูเอสอะ [227]Mercury-Atlas 7ช่างไม้เข้ามาแทนที่ Deke Slayton [228] [N 31]กู้คืนโดยเรือพิฆาต ยูเอสเอสฟาร์รากั [230]พลาดที่ใหญ่ที่สุด. [น 32]Mercury-Atlas 8เที่ยวบินที่ใกล้เคียงที่สุดกับแผน [232]ดำเนินการทดสอบการหลบหลีก [233]กู้คืนโดยสายการบินยูเอส Kearsarge [234]Mercury-Atlas 9ชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศนานกว่าหนึ่งวัน [235]ภารกิจเดี่ยวครั้งสุดท้ายของอเมริกา [N 33]กู้คืนโดยยูเอสKearsarge [91]รูปแบบการกู้คืนMA6) ยานอวกาศและรอกนักบินอวกาศบนเรือโดยตรง; MA8) ยานอวกาศและนักบินอวกาศลากเรือไปยังเรือ; MA9) ยานอวกาศที่มีนักบินอวกาศอยู่ภายในบินไปยังเรือ [237]
Uncrewedเที่ยวบินไร้คนขับทั้ง 20 เที่ยวบินใช้ยานพาหนะยิง Little Joe, Redstone และ Atlas [138]พวกมันถูกใช้เพื่อพัฒนายานยิง ระบบหนีปล่อย ยานอวกาศ และเครือข่ายการติดตาม [221]เที่ยวบินหนึ่งของจรวดลูกเสือพยายามส่งดาวเทียมเพื่อทดสอบเครือข่ายการติดตามภาคพื้นดิน แต่ไม่สามารถไปถึงวงโคจรได้ โครงการ Little Joe ใช้โครงเครื่องบินเจ็ดลำสำหรับแปดเที่ยวบิน ซึ่งสามลำประสบความสำเร็จ เที่ยวบิน Little Joe เที่ยวบินที่สองมีชื่อว่า Little Joe 6 เนื่องจากเที่ยวบินดังกล่าวถูกแทรกเข้าไปในโปรแกรมหลังจากมีการจัดสรรเฟรมเครื่องบิน 5 ลำแรกแล้ว [238] [182] ภารกิจ[n 34]เปิด Duration วัตถุประสงค์ ผลลัพธ์ ลิตเติ้ล โจ 1 21 สิงหาคม 2502 20 วิ ทดสอบระบบหนีการปล่อยตัวระหว่างการบิน ล้มเหลว บิ๊กโจ1 9 กันยายน 2502 13 ม. 00 น การทดสอบแผงป้องกันความร้อนและส่วนต่อประสาน Atlas/ยานอวกาศ ความสำเร็จบางส่วน ลิตเติ้ลโจ6 4 ตุลาคม 2502 5 ม. 10 วิ การทดสอบอากาศพลศาสตร์และความสมบูรณ์ของยานอวกาศ ความสำเร็จบางส่วน น้องโจ้ 1A 4 พฤศจิกายน 2502 8 ม. 11 วิ การทดสอบระบบหนีการปล่อยตัวระหว่างการบินด้วยแคปซูลเพลทบอยเลอร์ ความสำเร็จบางส่วน น้องโจ้2 4 ธันวาคม 2502 11 ม. 6 ซ ทดสอบระบบหนีด้วยไพรเมตที่ระดับความสูง ความสำเร็จ น้องโจ้ 1B 21 มกราคม 1960 8 ม. 35 วิ Maximum-q ยกเลิกและทดสอบการหลบหนีด้วยไพรเมตที่มีแคปซูลเพลทหม้อน้ำ ความสำเร็จ ยกเลิกชายหาด 9 พฤษภาคม 1960 1 ม. 31 ส การทดสอบระบบยกเลิกแบบออฟไลน์ ความสำเร็จ Mercury-Atlas 1 29 กรกฎาคม 1960 3 ม. 18 วิ การทดสอบยานอวกาศ / การรวม Atlas ล้มเหลว น้องโจ้5 8 พฤศจิกายน 1960 2 ม. 22 ซ การทดสอบระบบหลบหนีครั้งแรกกับยานอวกาศสำหรับการผลิต ล้มเหลว เมอร์คิวรี-เรดสโตน 1 21 พฤศจิกายน 1960 2 วินาที ทดสอบการผลิตยานอวกาศที่ max-q. ล้มเหลว ปรอท-จับกลุ่ม 1A 19 ธันวาคม 1960 15 ม. 45 วิ คุณสมบัติของยานอวกาศ / การรวมกลุ่ม Redstone ความสำเร็จ ปรอท-จับกลุ่ม 2 31 มกราคม 2504 16 ม. 39 วิ วุฒิการศึกษาของยานอวกาศกับลิงชิมแปนซีชื่อแฮมความสำเร็จ Mercury-Atlas 2 21 กุมภาพันธ์ 2504 17 ม. 56 วิ อินเทอร์เฟซ Mercury/Atlas ที่ผ่านการรับรอง ความสำเร็จ น้องโจ้ 5A 18 มีนาคม 2504 5 ม. 25 วิ การทดสอบระบบหลบหนีครั้งที่สองกับยานอวกาศ Mercury ที่ผลิตได้ ความสำเร็จบางส่วน ปรอท-เรดสโตน BD 24 มีนาคม 2504 8 ม. 23 ซ เที่ยวบินทดสอบ Redstone สุดท้าย ความสำเร็จ Mercury-Atlas 3 25 เมษายน 2504 7 ม. 19 วิ เที่ยวบินโคจรกับนักบินอวกาศหุ่นยนต์ [239] [240] [น 35]ล้มเหลว น้องโจ้ 5B 28 เมษายน 2504 5 ม. 25 วิ การทดสอบระบบหลบหนีครั้งที่สามกับยานอวกาศการผลิต ความสำเร็จ Mercury-Atlas 4 13 กันยายน 2504 1 ชม. 49 น. 20 วิ ทดสอบระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมกับหุ่นยนต์นักบินอวกาศในวงโคจร ความสำเร็จ Mercury-Scout 1 1 พฤศจิกายน 2504 44 วิ ทดสอบเครือข่ายติดตามดาวพุธ ล้มเหลว Mercury-Atlas 5 29 พฤศจิกายน 2504 3 ชม. 20 นาที 59 วินาที การทดสอบระบบควบคุมสิ่งแวดล้อมในวงโคจรกับชิมแปนซีชื่ออีนอสความสำเร็จ หลังจากเที่ยวบินของลูกเรือ suborbital หมายเหตุ ลิตเติ้ล โจ 1 เนื่องจากไฟฟ้าขัดข้อง หอคอยหนีภัยจึงติดไฟ ½ ชั่วโมงก่อนปล่อย และนำยานอวกาศไปด้วย โดยทิ้งจรวดไว้บนพื้น [242]บิ๊กโจ1 อันที่จริงเที่ยวบินแรกของ Mercury-Atlas [138]กู้คืนโดยUSS Strong 2,407 กม. SE ของ Cape Canaveral. [243]ระดับความสูง: 65 ไมล์ (105 กม.) แผ่นป้องกันความร้อนที่ผ่านการรับรอง [105]ลิตเติ้ลโจ6 ไม่มีการทดสอบเพิ่มเติม[244]น้องโจ้ 1A จรวดของหอกู้ภัยติดไฟช้าไป 10 วินาที [245]กู้คืนโดยUSS Opportune 18.5 ไมล์ (18.5 กม.) SE ของ Wallops Island [246]น้องโจ้2 ดำเนินแซมวอกลิงกัง [245]กู้คืนโดยUSS Borie 194 ไมล์ (312 กม.) SE ของ Wallops Island, Virginia; ระดับความสูง: 53 ไมล์ (85 กม.) [247]น้องโจ้ 1B อุ้มลิงจำพวกลิงเพศเมียชื่อนางสาวแซม [248]ยกเลิกชายหาด ยานอวกาศต้นแบบถูกยกขึ้นจากพื้นดินโดยระบบการเปิดตัวหลบหนีออกมาอยู่คนเดียวที่เกาะวัลล็อป มันถึงจุดสูงสุด 0.751 กิโลเมตร (2,465 ฟุต) และฟื้นตัวหลังจากลงจอด ความเร็วสูงสุด: 436 เมตรต่อวินาที (976 ไมล์ต่อชั่วโมง) น้ำหนักบรรทุกรวม: 1,154 กก.Mercury-Atlas 1 ระเบิดขณะผ่าน max-q [249]เพื่อลดน้ำหนัก โครงเครื่องบินถูกทำให้บางลงตั้งแต่บิ๊กโจ ซึ่งนำไปสู่การพังทลาย Atlas รุ่นต่อไปได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยโซลูชันชั่วคราว ในขณะที่ส่วนที่เหลือทำจากข้อกำหนดเดียวกันกับ Big Joe [250]น้องโจ้5 แคลมป์ที่ยึดยานอวกาศถูกเบี่ยงเบนจากความกดอากาศ ด้วยเหตุนี้และการเดินสายที่ไม่ถูกต้อง หอหนีภัยจึงติดไฟเร็วเกินไปและไม่สามารถแยกยานอวกาศออกจากยานส่งได้ [43] [n 36]ระดับความสูง: 10 ไมล์ (16 กม.) [251]เมอร์คิวรี-เรดสโตน 1 การดับเครื่องยนต์เกิดจากการแยกสายไฟฟ้าอย่างไม่เหมาะสม [252]รถสูง 4 นิ้ว (10 ซม.) แล้วนั่งลงบนเบาะ [253] [น 37]ปรอท-จับกลุ่ม 1A เที่ยวบินแรกของ Mercury / Redstone กู้คืนโดยยูเอส หุบเขา [254]ระดับความสูง: 130 ไมล์ (210 กม.) [110]ปรอท-จับกลุ่ม 2 อุ้มชิมแปนซีแฮมบนเที่ยวบิน suborbital กู้คืนโดยUSS Donner [255] 422 ไมล์ (679 km) SE ของ Cape Canaveral; ระดับความสูง: 157 ไมล์ (253 กม.) [256]Mercury-Atlas 2 กู้คืนโดย USS Donner [257] 1,432 ไมล์ (2,305 km) SE ของ Cape Canaveralน้องโจ้ 5A หอคอยยิงเร็วเกินไป 14 วินาที มันล้มเหลวในการแยกยานอวกาศออกจากจรวด [258]ปรอท-เรดสโตน BD BD: การพัฒนาบูสเตอร์) [259]Mercury-Atlas 3 อัพเกรดจากเที่ยวบิน suborbital ถูกยกเลิกเมื่อไม่ได้เข้าสู่วงโคจร แคปซูลเพลทเพลทถูกนำกลับมาใช้ใหม่ใน Mercury-Atlas 4 [260]น้องโจ้ 5B สรุปโปรแกรมน้องโจ้ Mercury-Atlas 4 เสร็จสิ้นหนึ่งวงโคจรและส่งข้อมูลไปยังพื้นดิน การบินโคจรรอบแรกของโครงการ [261]การกู้คืนโดยยูเอส ดีเคเตอร์ 176 ไมล์ (283 กิโลเมตร) ทางตะวันออกของเบอร์มิวดา [262]Mercury-Scout 1 ถูกยกเลิกหลังจากระบบนำทางทำงานผิดปกติ [263]ผลลัพธ์ของ Mercury-Atlas 4 และ Mercury-Atlas 5 ถูกนำมาใช้แทน [264]Mercury-Atlas 5 ลิงชิมแปนซี อีนอส เสร็จสิ้นการบินแบบสองวงโคจร โดยปฏิบัติงานเพื่อพิสูจน์ว่าบุคคลสามารถทำงานได้ในระหว่างเที่ยวบิน [265] [n 38]เที่ยวบินทดสอบ Mercury-Atlas ครั้งสุดท้าย การกู้คืนโดยUSS Stormes [267] 255 ไมล์ (410 km) SE ของเบอร์มิวดา [268]
ยกเลิกเก้าเที่ยวบินที่วางแผนไว้ถูกยกเลิก เที่ยวบิน Suborbital ถูกวางแผนสำหรับนักบินอวกาศอีกสี่คน แต่จำนวนเที่ยวบินก็ค่อยๆ ลดลง และในที่สุด เที่ยวบินที่เหลือทั้งหมดก็ถูกยกเลิกหลังจากการบินของ Titov [269] [270] [n 39] Mercury-Atlas 9 ตั้งใจที่จะตามด้วยเที่ยวบินหนึ่งวันและเที่ยวบินสามวัน แต่ด้วยการมาของโครงการราศีเมถุนดูเหมือนว่าไม่จำเป็น ผู้สนับสนุนดาวพฤหัสบดีตามที่กล่าวไว้ข้างต้นมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่แตกต่างกัน ภารกิจ นักบิน เปิดตัวตามแผน การยกเลิก ดาวพุธ-ดาวพฤหัสบดี 1 1 กรกฎาคม 2502 [272]ดาวพุธ-ดาวพฤหัสบดี2 ลิงชิมแปนซี ไตรมาสแรก พ.ศ. 2503 1 กรกฎาคม 2502 [272] [n 40]ปรอท-จับกลุ่ม 5 เกล็น (น่าจะ) มีนาคม 2503 [270]สิงหาคม 2504 [274]เมอร์คิวรี-เรดสโตน 6 เมษายน 1960 [270]กรกฎาคม 2504 [275]เมอร์คิวรี-เรดสโตน 7 พฤษภาคม 1960 [270] เมอร์คิวรี-เรดสโตน 8 มิถุนายน 1960 [270] Mercury-Atlas 10 เชพเพิร์ด ตุลาคม 2506 13 มิถุนายน 2506 [n 41]Mercury-Atlas 11 กริสซัม ไตรมาสที่สี่ พ.ศ. 2506 ตุลาคม 2505 [277]Mercury-Atlas 12 Schirra ไตรมาสที่สี่ พ.ศ. 2506 ตุลาคม 2505 [278] มรดกขบวนพาเหรดเทปสำหรับกอร์ดอน คูเปอร์ในนิวยอร์กซิตี้ พฤษภาคม 1963 วันนี้โปรแกรมเมอร์คิวรีได้รับการยกย่องว่าเป็นโครงการอวกาศมนุษย์แห่งแรกของอเมริกา [279]มันไม่ได้ชนะการแข่งขันกับสหภาพโซเวียต แต่กลับคืนศักดิ์ศรีของชาติและเป็นผู้นำที่ประสบความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ของโปรแกรมในภายหลังเช่น Gemini, Apollo และ Skylab [280] [น 42] ในช่วงทศวรรษ 1950 ผู้เชี่ยวชาญบางคนสงสัยว่ามนุษย์สามารถบินไปในอวกาศได้ [n 43] ถึงกระนั้น เมื่อจอห์น เอฟ. เคนเนดีได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี หลายคนรวมทั้งเขาสงสัยเกี่ยวกับโครงการนี้ [283]ในฐานะประธาน เขาเลือกที่จะสนับสนุนโปรแกรมเมื่อสองสามเดือนก่อนการเปิดตัวFreedom 7 , [284]ซึ่งกลายเป็นความสำเร็จของสาธารณชน [285] [n 44]หลังจากนั้น ประชาชนชาวอเมริกันส่วนใหญ่สนับสนุนการบินอวกาศของมนุษย์ และภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ เคนเนดีประกาศแผนสำหรับภารกิจลูกเรือที่จะลงจอดบนดวงจันทร์และกลับสู่โลกอย่างปลอดภัยก่อนสิ้นทศวรรษ 1960 . [289] หกนักบินอวกาศที่บินได้รับรางวัลเหรียญ[290]ขับเคลื่อนในขบวนพาเหรดและสองของพวกเขาได้รับเชิญไปยังที่อยู่เซสชั่นร่วมกันของสภาคองเกรสของสหรัฐฯ [291]เมื่อเห็นว่าไม่มีผู้หญิงคนใดที่ผ่านคุณสมบัติสำหรับโครงการนักบินอวกาศมาก่อน จึงเกิดคำถามขึ้นว่าพวกเธอสามารถทำได้หรือไม่ สิ่งนี้นำไปสู่การพัฒนาโครงการที่ชื่อMercury 13โดยสื่อ โปรแกรมเมอร์ 13 ก็ไม่ได้ดำเนินการอย่างเป็นทางการจากองค์การนาซ่า มันถูกสร้างขึ้นโดยแพทย์ของ NASA William Randolph Lovelaceผู้พัฒนาการทดสอบทางร่างกายและจิตใจที่ใช้เพื่อเลือกนักบินอวกาศชายเจ็ดคนแรกของ NASA สำหรับ Project Mercury ผู้หญิงเหล่านี้ผ่านการทดสอบทางร่างกายและจิตใจ แต่ไม่จำเป็นต้องทำการฝึกอบรมให้เสร็จสิ้น เนื่องจากโครงการที่ได้รับทุนส่วนตัวถูกยกเลิกอย่างรวดเร็ว ไม่มีผู้สมัครเพศหญิงอย่างเพียงพอพบคุณสมบัติสำหรับโปรแกรมนักบินอวกาศ1978 จนถึงเมื่อไม่กี่ที่สุดที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับโปรแกรมกระสวยอวกาศ [292] เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2011 สถาบันวิศวกรไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งเป็นสมาคมวิชาชีพด้านเทคนิคที่ใหญ่ที่สุดในโลก ได้มอบรางวัลไมล์สโตนให้กับโบอิ้ง (บริษัทที่สืบทอดต่อจาก McDonnell Aircraft) สำหรับสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญซึ่งเปิดตัวบนยานอวกาศเมอร์คิวรี [293] [น 45] ภาพยนต์สารคดีสั้นเรื่องThe John Glenn Storyออกฉายในปี 2505 บนแผ่นฟิล์มโปรแกรมได้แสดงให้เห็นในสิ่งที่เหมาะสม , 1983 การปรับตัวของทอมวูล์ฟ 1979 's หนังสือชื่อเดียวกัน , [294]ในปี 1998 เอชบีโอละครจากโลกไปยังดวงจันทร์ใน 2016 ภาพยนตร์ที่ซ่อนตัวเลขและ 2020 ซีรี่ส์ Disney+ The Right Stuffซึ่งอิงจากหนังสือ Tom Wolfe ด้วย ความทรงจำในปีพ.ศ. 2507 มีการเปิดตัวอนุสาวรีย์ที่ระลึกถึงโครงการเมอร์คิวรีใกล้กับศูนย์ปล่อย 14 ที่แหลมคานาเวอรัล โดยมีโลโก้โลหะที่รวมสัญลักษณ์ของดาวพุธกับหมายเลข 7 [295]ในปี พ.ศ. 2505 บริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาได้ให้เกียรติเที่ยวบินเมอร์คิวรี-แอตลาส 6 ด้วยตราประทับที่ระลึกโครงการเมอร์คิวรี ฉบับไปรษณีย์ฉบับแรกของสหรัฐฯ ที่แสดงภาพยานอวกาศที่มีลูกเรือ [296] [น 46]
จอแสดงผลยานอวกาศที่บินร่วมกับบางลำที่ไม่ได้บิน จัดแสดงในสหรัฐอเมริกา เฟรนด์ชิพ 7 (แคปซูลหมายเลข 13) ออกทัวร์ทั่วโลก ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ "วงโคจรที่สี่" [298]
แพทช์แพทช์ที่ระลึกได้รับการออกแบบโดยผู้ประกอบการหลังจากโปรแกรมเมอร์คิวรีเพื่อตอบสนองนักสะสม [299] [น 48] วีดีโอ
การเปรียบเทียบโปรแกรมอวกาศ
ดูสิ่งนี้ด้วย
หมายเหตุ
อ้างอิง
|
Manned aircraft ค อ อากาศยาน ม น กบ น
ลิขสิทธิ์ © 2024 th.frojeostern Inc.
